Reclamación de horas extra: cómo saber si te corresponden, cómo demostrarlo y qué hacer si tu empresa no las paga

La realización de horas extra es uno de los conflictos laborales más frecuentes en España. Miles de trabajadores hacen cada semana horas adicionales que no son pagadas, no aparecen reflejadas en nómina y, en muchos casos, ni siquiera se reconocen como trabajo realizado. Para muchos empleados, esta es una realidad que aceptan porque creen que “es lo normal”, porque temen reclamar o porque desconocen que la ley les protege.

Lo cierto es que las horas extra deben pagarse o compensarse, y para que sean válidas deben cumplir una serie de requisitos. La empresa no puede exigirlas de manera habitual, no puede ocultarlas y no puede negarse a compensarlas si se han realizado. Tampoco puede despedir o sancionar a un trabajador por reclamar su pago.

En este artículo explicamos, de forma clara y cercana, todo lo que debes saber sobre las horas extra: cuándo son legales, cómo demostrarlas, qué ocurre si no se pagan, qué dice la ley y cómo puedes reclamarlas con éxito.

Las horas extra son aquellas que un trabajador realiza por encima de su jornada ordinaria.
Por ejemplo:

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  Si tu contrato es de 40 horas semanales y trabajas 45, esas 5 horas son extra.

• Si tienes una jornada parcial de 20 horas semanales y haces 25, esas horas adicionales no son “flexibilidad”: son horas extra.

Es importante distinguirlas de las horas complementarias, que solo existen en contratos a tiempo parcial y deben estar pactadas por escrito. Muchas empresas confunden ambos conceptos, a veces intencionadamente, para evitar pagar las horas extra que corresponden.

En términos legales, todo el tiempo trabajado más allá de la jornada pactada debe ser retribuido.

La regla general es clara: el trabajador no está obligado a hacer horas extra, salvo casos excepcionales como:

• prevenir o reparar daños urgentes

• situaciones de emergencia

• trabajos de carácter imprescindible

Fuera de estos supuestos, las horas extra deben ser voluntarias.
No puede imponerse un sistema de horas extra estructurales o habituales.

Si la empresa insiste o presiona, se considera un abuso, y el trabajador tiene derecho a negarse.

La ley establece un límite anual:
Máximo 80 horas extra al año, salvo que se compense con descanso equivalente.

Además:

• No cuentan las horas extra realizadas para reparar siniestros o perjuicios graves.

• No pueden superar el máximo de jornada diaria ni vulnerar los descansos legales.

Si una empresa supera habitualmente este límite, incurre en una infracción laboral.

Las dos opciones son válidas, pero deben respetarse ciertas reglas:

Deben aparecer en nómina y pagarse con el valor fijado en el convenio colectivo.
Suelen pagarse por encima del valor de la hora ordinaria.

Es una opción legal, pero:

• requiere acuerdo empresa–trabajador,

• debe compensarse dentro de los cuatro meses siguientes,

• debe ser descanso equivalente al menos a la duración de las horas realizadas.

Si la empresa no compensa el descanso correctamente, debe pagar las horas.

Desde la implantación del registro obligatorio de jornada, todas las empresas deben llevar un sistema real, fiable y accesible de control horario.

El registro debe incluir:

• hora real de entrada

• hora real de salida

• pausas, si las hay

• firma o validación del trabajador

¿Por qué es tan importante?
Porque el registro de jornada es la prueba fundamental en los procedimientos por horas extra.

Si la empresa no tiene registro, la ley y la jurisprudencia consideran que esto es favorable al trabajador, y las posibilidades de ganar una reclamación aumentan considerablemente.

Lamentablemente, es algo que ocurre:

• Empresas que piden fichar a la salida antes de terminar el turno

• Empresas que borran horas extra del sistema

• Compañías que obligan a trabajar fuera de registro

• Correos o mensajes donde se pide “regalar horas”

Todos estos comportamientos son ilegales.

Un registro falso o manipulado no tiene validez. Si el trabajador puede demostrar que su jornada real era mayor, la empresa será responsable.

El registro horario es la prueba más fuerte, pero no es la única.
También sirven:

• Correos y WhatsApps enviando trabajo fuera de horario

• Testimonios de compañeros

• Partes de trabajo

• Sistemas internos de fichaje

• Grabaciones legales (sin vulnerar la intimidad de terceros)

• Mensajes donde se reconozca la carga excesiva

• Turnos asignados de forma habitual más allá de la jornada

• Calendarios u horarios aprobados por la empresa

En muchos casos, la combinación de varias pruebas permite acreditar perfectamente el exceso de jornada.

Muchos trabajadores dudan de si tienen derecho a reclamar sus horas extra.
Una forma sencilla de saberlo es identificar estas señales:

• Haces siempre más horas de las que marca tu contrato

• Tu jornada no coincide con lo que figura en la nómina

• Tu registro horario no refleja la realidad

• La empresa te dice que “no se pagan horas extra”

• Trabajas fines de semana sin compensación

• Recibes mensajes pidiendo disponibilidad fuera de horario

• Tus descansos no se respetan

Si alguna de estas situaciones te resulta familiar, es muy probable que tengas derecho a reclamar.

El trabajador tiene un plazo de un año para reclamar el pago de horas extra desde que se realizaron.

Por ejemplo:

• Si hiciste horas extra en mayo de 2024, puedes reclamarlas hasta mayo de 2025.

Esto significa que cuanto antes se reclame, menos dinero se pierde por el paso del tiempo.

Aquí te explicamos cómo suele ser el proceso, para que lo entiendas sin tecnicismos:

Antes de nada, conviene recopilar registro de jornada, mensajes, turnos, nóminas y todo lo que acredite el exceso de horas.

Puedes comunicar a la empresa la situación por escrito.
A veces se producen regularizaciones sin necesidad de conflicto.

Es el primer paso formal para reclamar judicialmente.
La mayoría de casos se resuelven aquí mediante acuerdo.

Si no hay acuerdo, se presenta demanda.
El trabajador no debe tener miedo:

 En la mayoría de casos, cuando hay pruebas, se reconoce el derecho al cobro.

Las reclamaciones por horas extra pueden generar cantidades económicas muy importantes.

Si el trabajador gana, conseguirá:

• El pago de todas las horas extra realizadas

• Intereses por demora

• Posibles recargos si se vulneró la normativa laboral

• Reconocimiento de jornada real

• Corrección del registro horario

Además, reclamar horas extra no puede ser motivo de despido o sanción.
Si la empresa lo hace, podría ser despido nulo.

Cuando una práctica es habitual en la empresa (por ejemplo, no pagar horas extra nunca), pueden producirse reclamaciones colectivas. Esto puede derivar en:

• Inspecciones de Trabajo

• Multas importantes

• Regularizaciones salariales masivas

• Cambios en la estructura de turnos

Por eso es tan importante que las empresas gestionen correctamente las horas extra para no incurrir en riesgos.

Un buen cumplimiento laboral evita reclamaciones y mejora el clima laboral. Las empresas deben:

• Llevar un registro horario real y fiable

• No manipular fichajes

• Evitar horas extra habituales

• Retribuirlas o compensarlas adecuadamente

• Planificar turnos de forma clara

• Documentar picos excepcionales de trabajo

• Revisar convenios para aplicar el valor correcto

En Mosquera & Vicente ayudamos a empresas a implantar sistemas adecuados para evitar sanciones y conflictos.

Las horas extra no pagadas siguen siendo uno de los abusos más comunes en el ámbito laboral. Pero la ley protege al trabajador, siempre que actúe a tiempo y cuente con asesoramiento adecuado.

Reclamar no es generar un conflicto:
Reclamar es defender tu tiempo, tu salario y tus derechos.

Si sospechas que estás haciendo más horas de las que cobras, es importante revisarlo cuanto antes.

En Mosquera & Vicente  ayudamos cada día a trabajadores que realizan horas extra sin compensación o sin aparecer en nómina.

Revisamos tu registro horario, tu contrato y tu situación real para decirte, con total claridad:

• si tienes derecho a cobrar horas extra,

• cómo demostrarlas,

• cuánto podrías reclamar,

• y cuál es la mejor estrategia para recuperar tu dinero.

Si tienes dudas, no esperes a que pase el tiempo: las horas extra prescriben al año.
Contáctanos y te ayudamos a reclamar lo que te corresponde.